Baaba Maal

Жить в Африке и быть свободным от Африки - нельзя. Даже если навсегда променять свою маленькую африканскую родину на бурлящий культурный котел Парижа. Кумира сенегальской молодежи Баабу Маала (Baaba Maal) древняя, таинственная, кипящая страстями Африка не отпускала никогда. Все его творчество пронизано ритмами, звуками, мелодиями, вековыми напевами черного континента. Американский соул и ямайский ска, джазовые гармонии и современная электроника - только легкая инкрустация на фоне богатейшего музыкального наследия западной Африки, получившего второе дыхание в творчестве Маала.

Бааба Маал родился 12 ноября 1953 года в Подоре, захолустном городке на берегу реки Сенегал, которая отделяет его родной Сенегал от соседней Мавритании. Западная Африка - не лучшее место для развития музыкальных способностей даже очень талантливых детей. Для Баабы Маала путь в музыку усложнялся еще и кастовым разделением общества. Певцами и музыкантами в Сенегале традиционно становились только выходцы из касты гриотов, которых обучали религиозным обрядам и музыкальным традициям. Тем не менее с семьей Баабе очень повезло. Его отец, работавший на полях и промышлявший ловлей рыбы, входил в коммуну фулани, первых поборников ислама в этом регионе, и удостоился чести сзывать народ в мечеть своим пением. Его мать тоже была музыкально одаренной женщиной. Она сама сочиняла песни и напевала их Баабе, придумывая собственные сюжеты и черпая вдохновение не только в традиционной африканской музыке, но и в творчестве западных звезд Отиса Реддинга (Otis Redding) и Джеймса Брауна (James Brown), которых можно было поймать по радио.

Отец и мать мечтали, чтобы их сын получил престижную профессию юриста, и, хотя Бааба Маал выбрал совсем другой путь, он не подкачал своих талантливых родителей. Еще подростком он прошел конкурсный отбор в большой оркестр Asly Fouta (включавший 70 оркестрантов), расквартированный в Дакаре, столице Сенегала. Здесь он начал профессионально осваивать традиционные африканские инструменты. А вскоре выиграл стипендию на обучение в Дакарском колледже искусств. После двухлетнего классического курса музыкальных наук Маал еще несколько лет провел в разъездах по Сенегалу и соседним странам - Мали и Мавритании, где изучал фольклор и традиции населяющих их народов. Он ходил по деревням, беседовал со старейшими крестьянами, расспрашивая об истории и культуре края. "Для современного африканского музыканта очень важно глубоко знать и чувствовать местный фольклор, изучать традиции, - уверен Маал. - Ты не можешь сказать, что играешь действительно африканскую музыку, если не знаешь ее истоков".

Этот упорный сенегалец решил использовать все возможности, которые может предоставить ему современная цивилизация, поэтому, кроме исследовательской работы непосредственно в полевых условиях, он прошел и академический музыкальный курс, причем не где-нибудь, а в Парижской консерватории, где освоил премудрости европейской композиции и теории музыки.

В начале 80-х, до зубов вооруженный знаниями, Бааба Маал вернулся в Дакар, где собрал ансамбль Le Daande Lenol, или "Голос расы". Его правой рукой в этом начинании стал давний друг и наставник Мансур Сек (Mansour Seck), слепой гитарист, большой знаток африканской музыки, к тому же выходец из касты гриотов. В 1982 году Маал записал со своими коллегами первый из семи кассетных альбомов, которые к середине 80-х заставят говорить о нем, как о потенциальном конкуренте Йуссу Н'Дура (Youssou N'Dour), некоронованного короля сенегальской поп-музыки.

В 1984 году на пару с Мансуром Секом Бааба записал в Париже первый настоящий студийный альбом "Djam Leelii". Западному слушателю эта музыка открывала целую культурную вселенную, огромный неизведанный мир, объединивший песни североафриканских рыбаков, гимны древних воинов и напевы деревенских ткачих. А стилистическую основу альбома составили песни туземных женщин, которые они напевали, когда мололи жерновами зерно. Маал слышал эти мелодии от матери. "Две гитары, оттененные африканской перкуссией и легкими прикосновениями электрических инструментов, звучат поистине магически", - написал о диске "Djam Leelii" американский критик.

В 1985 году Бааба Маал начал сотрудничать с французскими лейблами и опубликовал во Франции две отличных пластинки "Wango" и "Taara". Пускаясь в таинственные музыкальные путешествия на много веков назад, артист поднимал в текстах вполне актуальные проблемы, начиная от извечного плача по единой Африке и заканчивая прогрессивной критикой традиционного семейного уклада.

Международный дебют Баабы Маала состоялся в 1989 году: в Европе и Америке был опубликован его самый первый альбом "Djam Leelii". Именно тогда английский ди-джей Джон Пил (John Peel), на чьей совести открытие многих будущих звезд, сказал фразу, которую с тех будут повторять еще не раз: "Послушать "Djam Leelii" - это все равно что в первый раз услышать блюз Мадди Уотерса (Muddy Waters)".

Любопытный лонг-плей "Baayo" вышел в 1991 году. Маал записывал его в сопровождении традиционного акустического ансамбля, который включал, кроме него и Мансура Сека, гитариста Сайана Сиссокхо (Sayan Sissokho) и двух этнических музыкантов - Малика Соу (Malick Sow) и Йакхоба Сиссокхо (Yakhoba Sissokho), игравших соответственно его на ксаламе и коре. Кульминацией альбома стали музыкальные зарисовки его детства, восхитительный портрет ни на что не похожей западной Африки, одухотворенной и заразительно оптимистичной. Критики не скупились на комплименты, отмечая оригинальность аранжировок и глубокое знание национальных традиций, не уставая восхищаться вокальным мастерством Баабы Маала. Этот диск стал первым американским релизом артиста, который поднялся в Тор 10 рейтинга World Music.

Пластинку 1992 года "Lam Toro" Маал посвятил своей матери. На этот раз он стремился не столько воскресить исторические корни, сколько перекинуть мостик из прошлого в настоящее, предлагая гораздо более современный вариант сенегальской музыки, озвученной с помощью синтезаторов и перкуссии. Композиции "Lam Toro" вдохновили европейских электронных умельцев на создание целого сборника ремиксов.

Колоритный альбом "Firin' in Fouta" датируется 1994 годом. Его появлению предшествовала многомесячная подготовительная работа. Чтобы запастись материалом, Маал отправился в экспедицию по родным местам, заглянул в родной город Подор, объехал его окрестности, записывая выступления традиционных певцов и музыкантов, которых слушал еще в юности. Пленки он обрабатывал в Дакаре, где и сводил альбом, на котором сплавил этническую музыку с ритмами реггей и джазовыми гармониями. Этот впечатляющий коктейль получил очень теплый прием у критиков и приобрел заметную популярность у меломанов.

Лонг-плей "Nomad Soul" (1998) - это еще одно эксцентричное приключение древней Африки в современном мире, это сенегальский фольклор, обработанный на современный лад западными продюсерами, включая Брайана Ино (Brian Ino), и озвученный лучшими европейскими голосами, в том числе Шинейд О'Коннор (Sinеad O'Connor).

Изданный через три года диск "Missing You (Mi Yeewnii)" (2001) артист записывал вместе со своим ансамблем Le Daande Lenol. Альбом возвращал слушателей в уже знакомый акустический формат, к уже знакомому, но каждый раз неожиданному музыкальному наследию деревенской Африки. Неожиданным на этот раз был способ, выбранный Маалом для создания нужного звука: почти все песни записывались в маленькой деревушке Нбанк неподалеку от Дакара - вживую, под открытым небом, после наступления темноты. Виртуозный, колоритный вокал и все умеющая акустическая гитара Баабы Маала плывут поверх шумов ночной деревенской жизни и поскрипывания сверчков, переплетаясь со звуками балафона, коры, экзотических барабанов и ходду. Как и все альбомы Маала, начиная с диска "Baayo" 1991 года, "Missing You" отметился в первой десятке американского чарта World Music.

В который раз проехав с туром по Европе в сопровождении все того же ансамбля Daande Lenol, Бааба Маал вернулся к общественной и благотворительной деятельности, давно ставшей важной частью его жизни. Кумир сенегальской публики - постоянный участник самых разных благотворительных и образовательных программ. Защита прав африканских женщин, распространение реальной информации о СПИДе, движение за сохранение зрения (бесплатные операции по удалению катаракты), программы по поддержке талантливой молодежи - все это входит в сферу его житейских приоритетов.